ألبرت أينشتاين: مسار علمي أوسع من صورة العبقري

صار اسم ألبرت أينشتاين مرادفًا للذكاء في الثقافة العامة، لكن هذه الشهرة قد تحجب الأسئلة التي عمل عليها، والسنوات التي احتاجها، وخلافاته العلمية ومواقفه العامة. لا يكفي شعره المميز أو صورة معادلة على لوحة لفهم موقعه في الفيزياء. الأفضل أن نسأل: أي مشكلة حاول تفسيرها، وما نوع الدليل الذي يمكن أن يقبل فكرته أو يرفضها؟

يعرض هذا المقال محطات من سيرته، ويميز بين أوراق عام 1905 والنسبية العامة اللاحقة، وبين سبب جائزة نوبل وعمل آخر اشتهر به، وبين رسالة سياسية عن خطر السلاح النووي والعمل في مشروع صنعه. ولا يقدم اشتقاقًا رياضيًا للنسبية أو يغطي جميع منشوراته، بل يساعد على قراءة مساره بعيدًا عن الاختصارات الشائعة.

دراسة وتكوين لا تختصرهما حكاية الرسوب

ولد أينشتاين في ألمانيا عام 1879، وتلقى جزءًا مهمًا من تعليمه في سويسرا. وتوضح مكتبة المعهد التقني الاتحادي في زيورخ عن شبابه أنه حقق نتائج قوية في الرياضيات والعلوم في امتحان القبول عام 1895، بينما لم تكف نتائجه في مواد لغوية وتاريخية لتحقيق النجاح العام. ثم استكمل دراسته الثانوية قبل دخول المعهد.

لا تسند هذه الواقعة الحكاية المتداولة بأنه كان عاجزًا عن الرياضيات ثم أصبح عالمًا رغمها. كما لا تجعل نتيجة امتحان واحد تفسيرًا لمستقبل أي طالب. قراءة الوثيقة في سياقها أنفع من استعمال سيرة مشهورة لإثبات أن الدراسة لا قيمة لها أو أن التعثر يضمن نجاحًا لاحقًا. الاختبارات تصف أداءً في شروط محددة، والسيرة تتكون من تعلم وعمل وفرص وقرارات متتابعة.

ماذا حدث في عام 1905؟

يستعرض دليل مكتبة الكونغرس لأوراق عام 1905 أربعة أعمال شهيرة تناولت الضوء والحركة البراونية والنسبية الخاصة والعلاقة بين الكتلة والطاقة. لم تكن هذه عناوين مختلفة للورقة نفسها، بل مساهمات في مشكلات متباينة، خلال الفترة التي عمل فيها أينشتاين في مكتب براءات الاختراع.

في دراسة الضوء استخدم فكرة كمّات الطاقة لتفسير ظواهر، منها انبعاث إلكترونات من مادة عند سقوط الضوء عليها. وفي الحركة البراونية ربط الحركة العشوائية لجسيمات صغيرة في مائع بالتفاعلات المجهرية المحيطة بها. أما النسبية الخاصة فأعادت تنظيم فهم العلاقة بين القياسات والحركة والضوء، وأتبعها عمل عن ارتباط الكتلة والطاقة.

يساعد هذا التنوع على فهم أن قيمة عمله لم تكن امتلاك إجابة لكل شيء، بل إعادة صياغة مشكلات محددة بصورة يمكن فحصها. كما أن عبارة «عام المعجزات» وصف لشهرة مجموعة أعمال، وليست دليلًا على أنها ظهرت دون تعليم سابق أو نقاشات أو مراجعات. والتجربة الذهنية أداة للتفكير، لكنها لا تغني عن الاتساق الرياضي أو المقارنة بالظواهر.

لماذا احتاجت النسبية العامة سنوات أخرى؟

يوضح معهد الدراسات المتقدمة في سيرته المختصرة أن أينشتاين أكمل النسبية العامة في 1915 بعد مسار طويل تضمن طرقًا غير مثمرة. تناولت النظرية الجاذبية ضمن فهم جديد للزمكان. لذلك لا يصح وضع النسبية الخاصة والعامة معًا في 1905، أو اعتبار الفرق بينهما مجرد تغير في الاسم.

من قراءتنا لهذا المسار أن الإنجاز الكبير قد يتطلب تعديل الإطار الذي بدأ منه الباحث، لا إضافة إجابة سريعة إلى دفتر قديم. تسمية صاحب النظرية عبقريًا لا تشرح لماذا نجحت أو كيف اختُبرت. بل قد تجعل الصعوبة التي واجهها غير مرئية، فيظن القارئ أن الباحث الجيد لا يتردد ولا يخطئ. السجل التاريخي للعمل أكثر فائدة من هذا التصور المثالي.

جائزة نوبل وقانون التأثير الكهروضوئي

تحدد الصفحة الرسمية لنوبل الفيزياء لعام 1921 خدمات أينشتاين للفيزياء النظرية، وبخاصة اكتشاف قانون التأثير الكهروضوئي، سببًا للتكريم. وحصل على الجائزة الخاصة بعام 1921 في العام التالي. لم تكن صيغة الجائزة تكريمًا مباشرًا للنسبية كما يفترض كثيرون.

هذا مثال جيد على الفرق بين أشهر أعمال الشخص والعمل الذي تكافئه مؤسسة في مناسبة محددة. كما لا يجوز الاستنتاج أن ما لم يدخل في صيغة الجائزة بلا قيمة. نحتاج قراءة سبب التكريم والظرف الذي صدر فيه، مع متابعة البحث نفسه، بدل جعل جائزة واحدة مقياسًا لكل جانب من مسيرة طويلة.

شريك في بناء الكم ومناقش لتفسيره

لم يكن موقف أينشتاين من فيزياء الكم رفضًا بسيطًا لكل ما يتعلق بها؛ فقد كانت دراسته للضوء جزءًا من تطورها. وتعرض قراءة معهد الدراسات المتقدمة لورقة أينشتاين وبودولسكي وروزن نقاشهم عام 1935 حول اكتمال الوصف الكمي للواقع. كان السؤال عن الأسس والتفسير، داخل عمل علمي مشترك.

ومن المهم ألا نختزل هذا النقاش في عبارة مقتطعة عن المصادفة، ثم نستعمل شهرة أينشتاين لحسم أي خلاف في الفيزياء. تبقى الأفكار قابلة للفحص مهما بلغت مكانة صاحبها. وفي الاتجاه الآخر، قد ينتج سؤال نقدي أثرًا مهمًا حتى عندما لا يصبح التفسير الذي يفضله صاحبه هو الرأي السائد. قيمة النقاش العلمي تتعلق بما يكشفه من مشكلات قابلة للتحديد.

المنفى والرسالة النووية

انتقل أينشتاين إلى معهد الدراسات المتقدمة في برنستون عام 1933، رافضًا العيش في ألمانيا تحت الحكم النازي. وفي 1939 وقع رسالة إلى الرئيس فرانكلين روزفلت تحذر من احتمال تطوير سلاح نووي. توضح مكتبة روزفلت الرئاسية في عرض الرسالة أنها صيغت ضمن تحرك مجموعة من الفيزيائيين، واستُخدم اسم أينشتاين ومكانته لإيصال القلق إلى الرئيس.

وتؤكد مكتبة جامعة جورجتاون في عرض رسائل محفوظة بأرشيفها أنه لم يشارك في مشروع مانهاتن. وتوثق رسائل لاحقة عبّر فيها عن خطر سباق التسلح ودور العلماء في توعية الجمهور. نستخدم الصفحة لهذه الوثائق، مع اعتماد سيرة معهد الدراسات المتقدمة لتحديد مؤسسته وتاريخ انتقاله.

توفي أينشتاين في 1955. وتبقى سيرته نافعة عندما نقرأها بوصفها تاريخًا للأفكار وعلاقتها بالبيئة العلمية والسياسية، لا مجموعة اقتباسات تحفيزية مجهولة الأصل. يمكن الإعجاب بأثره مع التحقق من كل حكاية ونسبة كل فكرة إلى عملها، والاعتراف بأن العلم لا يتوقف عند آراء أشهر من شاركوا في صنعه.

عن الكاتب

فريق جادالحق

نحن صنّاع محتوى وقرّاء، الفريق وراء موقع جادالحق وقناة «مصفوفة النجاح». نقرأ الكتب والأبحاث في علم النفس والمال والإنتاجية وتطوير الذات، ونقدّمها بلغة عربية مبسطة، مع التفريق بين ما يدعمه العلم وما هو رأي أو تجربة شخصية.

تنبيه: المحتوى المالي في الموقع للتثقيف العام فقط، وليس نصيحة استثمارية أو مالية شخصية؛ استشر مختصًا مرخّصًا قبل أي قرار يخص أموالك.